第二日乾清宫就有太监领了御前的赏赐到瑜敏屋里，瑜敏客客气气留了人喝茶又给了赏银，方才坐下打开那朱漆雕花妆匣。匣子里头有三块银饼子，并两根铜簪子和零散几朵艳丽绒花。
瑜敏细细点了东西，心里却发愁。银饼子得用，但宫里规矩，那根铜簪是戴不得的，绒花却又太艳，年节若主子高兴还能拿出来图个喜庆，寻常日子只能在自个屋子里看着玩。宫里的东西不能拿出去卖，以往御前不是没有赏过首饰，可都堆在妆台蒙尘，还不如赏银子实在。
又想起了方才跟那太监打听瑜丽的赏赐，得知她领到的首饰不如自己，瑜敏方才顺过气来。虽说都不能往外戴首饰，但总归都是主子的赏赐，争的是自个的体面。
瑜敏自进宫来就没想只做个奴才，她的玛法致仕前在京城里也是个六品小官，后来家里没落只能赖饷而食，几番波折决定举家搬迁到江南做生意，瑜敏一家这才慢慢好起来，也算是富庶人家。她这些年看着家里变故，自小就懂得了要想过好日子，就要奋力往上爬的道理。
待瑜敏长到十一二岁，家中阿玛和几位叔伯打通了京城生意的门路，秀敏一家这才回了皇城。宫里适逢传了旨意，上三旗包衣要进宫选秀。
家里一盘算，虽说只是进宫做奴才，但瑜敏自小长得好，柔弱堪怜，若是精心养着也不比那些高门贵女差多少，若能得皇上青眼，保不准就能一飞冲天，于是特意请了嬷嬷细心调教着，在来年的内务府小选进了宫。瑜敏也很争气，不知比下去了多少人得选于御前，上了龙床。
她自入了乾清宫才知道什么是天家富贵，只知道进了这富贵窝她就一辈子都不想出来。原想着做了皇帝的女人日子就好过点，可时日长了瑜敏才发现不是这么回事儿。就算被幸了，但皇帝没发话，奴才照样是奴才。御前侍奉的奴才要比其他旮旯里的好了不知多少倍，但瑜敏不满足啊。
她记事时已经在江南住着了，日子越过越好，从来就没受过苦。可进了宫就要守规矩。宫里不许骂奴才，但是可以打，瑜敏一被打了才知道家里嬷嬷教给她的就只是皮毛，奴才就是受苦的命。
瑜敏和其他几个御前侍奉的宫女被掌事的马佳姑姑分到了一个小院子里，除了侍奉康熙时可以出去，平日里连院门都不能出。瑜敏在自己的小屋子里不是绣花就是纳鞋，哪里比得上往日家里繁花似锦的生活，就连平日里饭菜都不合意。
乾清宫里的小厨房离瑜敏住的那处远，吃食送来都冷掉了。几个在御前得脸的奴才或者是掌事的，小厨房才会看脸色把饭菜热好了，而其他人多分一眼都不乐意。瑜敏从小被富养，脾胃娇嫩，哪里咽得下去那些冷饭冷菜，时日一久人就憔悴了下去，就连月信也不稳了。
刚来时她也颇得康熙喜欢，把已在康熙身边侍奉了三年的瑜丽比了下去，可谁知身子不争气，受不了当奴才的苦日子，颜色越发衰败，康熙也渐渐被瑜丽拉了回去。两人本就只是个宫女，康熙一月拢共就召她们两三回，如今来这么一出，瑜敏更是数月不见君颜。
痛定思痛，瑜敏拿出了家底，托了个会调养的嬷嬷帮着把身子养了回来，又暗地里花钱打听康熙的喜好，没事就琢磨床上的花样，小心小意，总算得了御前的眼。可她本身底子就被养的娇嫩，又因为要去束腰，保持康熙喜欢的纤细身材，不敢多吃饭，再怎么调养身子也是弱。
单薄娇怯的美人看着是赏心悦目，可真干起事儿来却是挨不住。康熙多动几下她就脸色发白，香汗涟涟。可康熙却喜欢她在床上这副样子，越喜欢就越去召瑜敏侍寝，可内里怎样也只有瑜敏自己知道。
瑜敏比瑜丽小三岁，今年也已经十七，说小也不小了，在御前伺候了这么多年，康熙从来就没有松过口要封她作妃嫔。
瑜敏心里着急，瑜丽她自认不足为惧。瑜丽今年都二十了，怎样都翻不出天去，可主子爷看着也是喜欢自己的，怎么就不肯松口呢？她的样貌不比后宫的主子差，又凭什么比不上她们，要一辈子当奴才？
她往日在御前侍奉，见过康熙心血来潮点了一位久不得宠的常在来乾清宫。那位常在算来也有一年没随侍了，细细打扮了来，可她头上带着的金镶珍珠蝴蝶簪也要比御前赏赐给自己的铜簪好看多了。
瑜敏手里紧紧攥着赏下来的一根如意花纹铜簪，她现下没有资格戴铜簪子，但心里从来都瞧不上铜簪子。