余大师捋了捋胡子，翻开一份竹简，边写边说：“怡神草、六婴花，再加甘露……”
百川突然想到了什么，赶忙追问道：“大师，有没有可能在没有灵将的情况下召唤生魂到心院？”
“在下闻所未闻。”
“但我有把映山的神识召唤到我的心院。”
余大师迟疑了一下，说：“那我得再检查一遍你的意识海。”
半响后，他松开给百川搭脉的右手，然后设下一道屏障，严肃地对百川说：“殿下可曾吞噬过生魂？这是一种诅咒，往往是吞噬生魂后留下的后遗症。被吞噬的魂魄没有被完全炼化，还有余念缠绕，会将宿主的元魂拖入残魂身前的记忆。”
余大师劝告道：“对修士而言，召唤生魂是因为他们嫌心院里的灵将不够多，所以要从园外寻求帮手。正派修士在生魂完成任务后会给予对方一定的奖励，并放他们离开，但邪门歪道们会强行把他人的意识炼化成自己的灵将，困在心院里，永远奴役对方。太女莫要急功近利……吞噬生魂虽能快速提升实力，但后患无穷啊。”
百川的心越来越沉，原来她已经成功修炼出灵将了，那她的灵将是什么样的？是最后看到的巨树吗？
那吞噬生魂又是怎么一回事？她可从来没干过如此伤天害理的事。
余大师又介绍道：“这种诅咒会使殿下在面对幻境等灵魂类的攻击时，变得尤为脆弱。估计殿下前段时间曾遭到类似的攻击，所以目前神魂不稳，从而在诅咒下造成了今日的走火入魔。可惜老朽对魂魄的了解不深，对此无能为力。”
“谢谢大师了，那我该找谁根治呢？”
“杏花谷有位六品炼丹师叫古戎，他在魂魄修炼上极有造化。古戎常年和书院交好，以你太女的身份自然会答应帮你。据说他的大弟子白芷冉会参加在宋国的丹会，你可以借机讯问古戎的下落。”
“不知道大师有什么需要吗？”
“这个罗盘是专门用来寻找异火的，”余大师掏出一个指针不断跳动的乌黑罗盘，“当我顺着指示来到皇城后，罗盘就失灵了，唯一的解释就是有未被驯服的异火在附近。如果这株异火是书院的，我自然不会打任何主意，可是书院的人都不相信有异火的存在。太女殿下，你可在书院里听说过皇城附近有过什么天地异象？”
“余大人若是能对今天的事守口如瓶，那百川自然可以给余大人提供一些便利。”
“哈哈！我喜欢明白人！”
异火是天地间自然衍生出的具有灵性的火种，又被人称为火妖，生来就具有毁天灭地的实力，还因诞生属性的不同拥有种种奇特的能力。书院的元婴大能们绝不会让这样危险的存在位于皇城附近，难怪书院的人会觉得余大师在痴人说梦。
“书院在皇城附近拥有一处盛产阴火的地缝，有不少锻造铺子会派人去那里采火。十七年前，据说有人看见整个地缝的火焰变成过绿色，书院也派人查过，但没有结果。”
“那个地缝我也查过，长度不过百米，实在不像是能诞出异火的宝地。但你这样一提，老朽则要再查一次了。”
唉……余大人能一脸兴喜若狂的离开，可在谈到炼丹师古戎的大弟子白芷冉后，百川只觉得脑仁发痛，谁没有一段初恋呢？
这段白芷冉的初恋曾让百川痛彻心扉，一度想放弃太女的身份，也因为这段感情她第一次面临朝臣的弹劾，最后幸好有静空大师的担保，周王才没有另立皇储……诶，为爱情而盲目的女人，是她努力遗忘的记忆，可反反复复间又被重提。
铛！这时，有人想从外面推门，但又被人给拦下了。
百川刚在猜站在外面的来客是谁，就听到外面起了争吵声。
“你为何拦我？” 声音低沉且充满磁性。
“陆兄，皇姐还在休息中……”
“铛！”门开了，映山显然没拦住人。只看见陆继大步跨入房门，担忧地上下打量着百川。他说：“我刚刚听说你走火入魔了，你现在好点了吗？”
“谢陆军官的关照，我现在已无大碍。”百川疑惑地问，“你刚到使团报到，怎么那么快就结束了？”正常人现在不是该联络下和选手的关系，并参加教练组织的特训吗？
“我这次是来是有任务在身，通知殿下参加今晚的兴师大会，”陆继瞟了一眼映山说，“净空大师今天也到了皇城，在皇后的建议下特批……淳亲王的世子取代七皇子参加五国大会。”
“我这伤……让皇姐失望了。”
百川想，果然皇后还是不愿让私生子有展现的机会。
陆继关切地问道：“太女殿下也有受伤吗？”
“幸好这杀手不恋战，”百川安慰道，“陆将军一到对方就离开了。”
陆继打量了一番两人，估计认为映山需要时间来缓一下情绪，说：“我在门外等殿下，太女你若是准备好了，我迎你去皇宫。”离开的时候，他特意在映山旁停驻，安慰性地拍了下他的肩。
在陆继离开后，映山说：“皇姐你是我活下去的勇气，我会证明我的价值的，你只要在一旁看着就行。”
百川想去拍醒他，告诉他，对她而言，他的价值根本不需要被证明，可她刚伸出的手就被映山握住。
他握着百川的双手，激动地说：“请不要拒绝我，我不要听你的解释。”
面对映山的恳求，她束手无策，她明白希望被人认可的感受，所以越发不知道该如何引导对方。那些不被认可的人时时刻刻忍受着内心的煎熬像沙漠里饥渴的旅人，去开导他们是一项微妙且巨大的责任，一个曾一败涂地的人似乎没有这种权利。
百川想，一个人有时会感到寒冷，这种刺骨的痛苦会让人痛不欲生，但因寂寞而渴望从他人那里得到安全感，只是一种更危险选择。
在收到白芷冉的来信后，她曾低下过她高傲的头，一次次向恳求他的关注，但对方杳无音讯。因爱而疯狂的她，冲到了白芷冉的祖父家，要对方威胁白芷冉回来，可白芷冉似乎毫不在乎他本就讨厌的祖父。但这一次的逾矩不知为何传入了有心人的耳朵里，一番添油加醋后，让朝廷的官员们大吃一惊，柬官们轮流上奏，周王不得不宣她来祖祀听训。百川本来就对被诬陷感到不满，在见了周王后，满怀愤怒的百川更是痛斥他这些年的失职和冷漠，以及对母亲的不公，这把周王气得半死，差点要宣布重新立嗣了。
从初遇到相恋，再到背叛和最后的疯狂，再过去的几个时辰里，她把这些隐藏在心底多年的记忆都像晒陈年旧衣一样又拿出来回忆了一番。
“我做不到，”百川叹了一口气，“我太软弱了。连月，你找错人了，我没有勇气来成为一个人活下去的勇气。我自己就是一个失败的人，让你误解了。”她又小心翼翼地加了一句：“在修炼上有些天赋，或是有高贵的身份，只不过是外在的虚影罢了，你要看到本质。”
“我不在你是太女，也不在乎你是我的皇姐！”
映山的眼里燃烧着怒火。
百川看不懂他的愤怒，也听不懂他话。
“我是为了你好。”
“你不懂！我……”
映山似乎想说什么，但又压了回去。
他只回了一句： “你走吧，被让陆兄等太久了。”
百川失魂落魄地离开了医馆，坐上了回宫的马车。望着街两侧在阴影里的建筑，她想，我是不是错了？我希望映山能开心能完成自我实现，但一旦对方是为了我而努力，我就不能承受这一切，没有继续支持他。是不是显得很伪善？
啊，我讨厌皇城，百川想，真是一座压抑的城市，总给人没有正确答案的选择题。