叶祈竹也不知道自己何时对叶凝的感情变了味儿。
叶祈竹自己知道自己格外的厌恶男女情事，他记得在他很小的时候，有一天睡醒半夜害怕，便跑去娘亲的房间，可是刚到娘亲的门口还没推门，他听到一阵奇怪的声音，正好门有个缝儿，小小的他趴在那里，看到母亲嘴里似乎塞着东西呜咽着撅着屁股趴在那，而平日里不常见的爹爹却跪在那里，用他那放水的东西在娘亲屁股里进进出出，爹爹边抽插边喊：“小娼妇，还说自己不爽，不爽把老子夹的这么紧？”
娘亲哭着摇头，只见爹爹一巴掌拍在娘亲的屁股上：“荡妇，骚逼给老子松松，吃这么紧是怕老子去操谁？”
小祈竹看到娘亲很痛苦，想进去保护娘亲，可是又打不过爹爹，只能跑回自己的房里坐在床上哭。第二天早上去娘亲屋里用早膳，只见娘亲红肿着双眼却向以往一样笑着问他要吃着什么，爹爹却不见踪影。
小祈竹突然恶心，说自己不吃了便又跑回房里哭。过了一时，府上的大夫过来把了脉，说是小孩积了食，开了一个消化的方子便退下了。
娘亲坐在他的床头温柔的揉着他的肚子，可是他脑子里都是娘亲昨晚的模样。他转过身装作自己睡了，等娘亲自己离开。从那以后他不再向往常那般黏着娘亲，娘亲也只当是他长大了，有自己的想法了。
还没等他放下对娘亲芥蒂时，听乳娘说娘亲有了身孕，他见娘亲的时候更少了，他也渐渐忘了这个事。没想到在一次见到娘亲，却是娘亲生了一个妹妹后，嬷嬷哭着叫他进去，他进去后看到满头大汗的娘亲，他以为是娘亲热，想要给娘亲擦擦汗，却被娘亲抓住手：“竹儿是不是男子汉？”
小祈竹立马挺胸：“是！”，娘亲笑着把他的手放在旁边一个很丑的东西的头上：“竹儿，这是妹妹，你要照顾好自己，也要替娘亲照顾好妹妹，你能答应娘亲吗？”
小祈竹很疑惑，为什么要替娘亲照顾好妹妹，难道娘亲要出远门吗？但是他还是挺胸：“竹儿答应娘亲！”
他看到娘亲笑着摸摸他的脸，又碰了碰旁边的丑东西，闭上了眼。
身边的嬷嬷丫鬟们哭了起来，闻声而来的祖母也哭了，小祈竹觉得很奇怪又很吵，娘亲睡着了呀，为什么她们都要哭？这样会吵醒娘亲的啊。
他看到很久没见的爹爹，祖母好像很生气，一直骂爹爹，爹爹也只是跪在祖母面前不说话。
而且他不知道怎么照顾那个丑东西，可是等他再一次见到口中的丑东西时，嬷嬷告诉他这是妹妹是娘亲当时旁边的丑东西，而且妹妹变得白白嫩嫩的，还香香的。
小祈竹笑了，这才是他妹妹，那个丑东西才不是。
他不知道怎么照顾妹妹，妹妹饿了有乳娘，拉了有嬷嬷。他只能在妹妹喝奶的时候站在门外，防止乳娘偷走白白香香的妹妹。
再大些，他知道娘亲不是睡着了，也不是出远门了，是生妹妹时血崩过世了。他也知道那天祖母逼爹爹在娘亲的床旁立誓，此后再也不娶正妻，正妻的位置永远给叶乔氏。
但是他答应过娘亲，要照顾好妹妹。
等他再大些，他明白了娼妇，荡妇的意思，他突然想到那夜看到的东西。他有些恨爹爹，那么温柔的娘亲怎么会和那种腌臜的词有关系。
叶祈竹有些恨自己，为什么不多抱抱娘亲，让娘亲一个人那么苦的在后宅熬着。
妹妹长大了，会黏着他玩会冲他撒娇。他也一直宠着，他知道这是娘亲用命换来的。
有一天他放学回府，听到两个姨娘在逗妹妹：“凝姐儿还小就这般动人，长大后得是什么模样的男人才能配上凝姐儿？”
叶祈竹听到后，想到自己的妹妹被别的男人压在身下，被喊着小娼妇荡妇的，不禁捏起拳头走了进去：“凝儿不嫁人，我养她一辈子。”，两位姨娘见惯了叶祈竹云淡风轻的样子，第一次看到这般怒气冲冲不觉愣住了。就这么一愣神，叶凝被提起来带走，两位姨娘缓过神追了上来：“竹哥儿，你把凝姐儿放下，你会把凝姐儿勒坏的！”
叶祈竹盛怒中听到后顿时冷静，放下叶凝低头一看，白嫩的脖子已经红了一圈。叶凝也不管自己痛，抱着哥哥说：“哥哥，不生气，不生气，凝儿，不嫁人，陪哥哥。”
叶祈竹笑了，摸摸叶凝的头：“好。”
也是这时，他的天亮了。