“小红，我以为你不肯见我，呜呜，我太感动了。”男人隔着原木餐桌，握住她的手。
吕虹露出迟疑的表情，最后还是没有缩手。
眼前的男人——刘同贵，变得好年轻，好耀眼，衣服全是低调奢侈系，以前他不戴手表的，现在手腕上也有一块足够闪瞎她这个工薪阶层眼睛的名表，更别说他那精心打理苍蝇落上去都会打滑的头发。
不知情的准会以为他是来求婚的。
许久不见，不了解情况，吕虹都备了一套拒绝的台词。
“自从上次你一声不吭走了后，我就担心你不会再见我了。”
“是你没有联系我，一个电话也没打。”她端起咖啡喝了一口，放弃跟他歪歪缠缠，她的演技不是使用在这种地方的，挥了下手，叫来侍者，“让我点个汉堡吧，我朋友今天陪我来的。”
她点了餐后，对侍者指了个方位，那模样像是开酒送合眼缘女士的餐厅骚客，还别人买单的那种。
侍者点点头。
刘同贵朝那个方向看过去，只看到藤萝植物的屏风。
“现在是什么把你吹来找我呢？”吕虹的声音引他不得不转回来。
“我们拿到了。”他郑重地说。
“拿到什么？”
“你寄给我们的东西，当我拿到的时候，我就知道是你寄的，虽然你署名的大府区的那名使者，但我知道，只有你，只能是你。”
“这半年来我没联系你，就是因为我在忙，我们整个工作组都在围绕它打转。”说到“那件东西”，刘同贵的表情就充满了惊叹，口中若悬河，“你能想象吗？小红，可能我会因此转入生物领域。”
“现在转领域不觉得浪费？人一辈子做好一件事就很了不得了。”
见她态度很轻描淡写，甚至带着一丝不屑，刘同贵马上就急了，“那是你不知道——”
她伸手让他打住，“不用再说你的研究了，那应该是保密的，我也不该知道。”
刘同贵脸上闪过一丝困惑。
端着汉堡的侍者正从他们桌旁过，她叫住侍者：“对不起，我没想到这个款的汉堡会这么小，我现在能加东西吗？”
侍者说可以。
“那麻烦帮我加两块芝士。”
“好的。”
“芝士中间加一块菠萝。”
“好的。”
“菠萝上面再加一个溏心蛋。”
“好......”
“干脆给我升级成至尊汉堡吧！”
侍者：“.......好的。”
刘同贵：“.......”
吕虹合上餐单，喜气洋洋像连续三天抢到了稀有打折品，问对面男人：“你那位还好吗？”
“谁？”
“还没结婚吗？”
“结婚？我？我没对象。”这句话刘同贵是看着吕虹眼睛说的。
她却笑了笑，好像并不相信，也像并不感兴趣。
那还问？
刘同贵忽然意识过来，她在岔开话题，比以前老练多了。
她还是拒绝谈起和那个巨大身影有关的话题。
“小红，你现在过得还好吗？最近有需要帮忙的地方吗？”
吕虹有些惊讶，之前为了吕竹上学的事，她是动过找刘同贵的心思。
端汉堡的侍者路过他们桌位，她就像天线被人拧住，马上又叫住那位侍者。
“他吃了吗？”
“是的，他吃了。”
“那再给他送一个。”
“对不起小姐，我们这款汉堡每人每天限量一份.......”
刘同贵按住跳动的太阳穴，从钱夹取出钞票，递给侍者，“没关系，请你帮帮忙，把我的那份给他也行。”
侍者看了一眼刘同贵，接过了钱。
“小红，你在搞什么？怎么搞成这样了！”刘同贵痛心疾首。
“我怎么了？”对面女人好笑地问，脸盘子圆润，隐约有双下巴，除了那双熠熠夺辉的大眼，但也不远了，很快就跟菜市场某个擦肩而过的妇女没两样了。
“以你的工作资本，要什么没有！这是你住处附近吧？我看附近都是些老人和小孩，年轻人都不住这个区，你完全可以住更好的，比如住大府.......”
“对不起。”侍者打断了他们。
“他说他不想吃了。”
汉堡又端了回来。
吕虹立即说：“吃饱了？今天这么快？麻烦替我打包。”
侍者露出为难的神情，“我们的汉堡不能放太久，打包也要马上吃才好吃......”
钞票又从斜旁伸进来，“帮帮忙吧。”
这次侍者没有拿，而是冲刘同贵鞠了个躬，“好的，我们知道了，刘老师。”
刘同贵转过头，就见吕虹一脸揶揄的表情，像是为他高兴，又像是事不关己。
“别看了，你喜欢吃我以后经常请你吃，不要撑着自己......和你的朋友，小红，你要不要来研究院上班？”
吕虹笑了笑，“为什么要我换工作？你又找人查我的动向了？”
“我是说真的。”
“现在的工作满足我的日常开销，我没有换的打算。”
“那——还有别的地方需要我帮忙吗？只要我可以帮上忙，一定会竭尽所能帮你。”
“好啊。”这次她没有拒绝。
汉堡按吕虹要求打包端上桌，侍者提出请求，想和刘同贵拍照合影，不远处，餐厅其他侍者已经在雀跃地排队等候了。
刘同贵签上最后一个名字，抬头，餐桌边已经没吕虹的人影，只留下光光的盘子，连装饰菜也一并消失不见。
餐厅入光的大门口，有个抱孩子的女人停着，素净的打扮让她背影笼罩着一层母性光辉。
“解了手手要洗手，洗了手手要擦手，你看你，手还湿哒哒的。”
“为什么第二个汉堡不吃了？”
“是你说的，好吃的东西要慢慢吃，不能全吃了。”
“啊，你好乖！那我原谅你在我白衣服上按的手掌印，把手擦了，咱们回家。”
小孩从女人肩膀上扭过头，他被女人搂在右臂部位，脖子上挂着小红披风，俨然一副小超人模样，更可笑的是，他头发集中往头顶，形成一个冲天炮造型，但显然盖不住头发稀少的事实。
他的五官深刻，组合出一张在小孩中很少见的“威严脸”，正定定注视着刘同贵的方向。
他是......
刘同贵睁大眼，随后眼眶一热，他赶紧低头用手擦拭。
再抬头，那个面无表情像是在瞪人的小身影已随着女人走出大门，消失在转角。
开学之前一个月，吕竹才刚开始认字，进入学校首先需要他攻克的，与其说是学习进度问题，不如说是常识问题。
他就像水蛭，会吸收环境信息，接触到广域级新鲜事物，他的认知能力也成几何倍数增长。
学校是小孩接触的第一个社会，相比吸收信息，和同龄人的关系反而叫他陌生。
那些小孩最初比较怕他，对他充满戒备心，从他们口中，他得知他在外貌上和其他人不太一样。
“他们说我没眉毛。”
“你有眉毛，只是颜色浅，和你的眼睛一样。”
“还有没头发。”
“那是你不知道你小时候才是一点头发都没有，现在简直是茂密森林。”说完在他头顶涂抹育发液。
“也没爸爸。”
涂抹育发液的手顿住。
“这个没办法，你确实没爸爸，认命吧。”
“你为什么不给我找个爸爸？”
小孩子童言无忌，但不知道触到大人哪根神经，她忽然不高兴了。
“他死了。”
他露出疑惑的表情。
“小竹，人生来就是独立个体，没有谁一定非要别人才能活，不在了的人，就不要去想，珍惜眼前人才是正确的。”
她一定没管住情绪，小孩子很敏感，看了她脸好几眼，又赶忙低下头去，照见了她仿若洪水猛兽。
小孩嘛，多接触接触混熟了就会相处融洽的，想她小时候就是人精一个，扮猪吃老虎在各种小团体里混得如鱼得水。
于是她“拨冗”面授机宜，教他一些融入团体与人交朋友的“小心机”。
......
看小孩困惑的表情，她就知道比不上她当年，但好歹他学习能力强，不求融会贯通，生搬硬套多少也有点效果的。
也不知是她教得好，还是同龄人的氛围本就激发活力，小孩日渐开朗起来，住处时常回荡着他的笑声，回家总缠着她说今天他学了什么，见识了什么新东西，搞得回家只想躺尸的她有时都会烦他。
直到有一天，人带着伤回来——衣服上全是墨水，头发成了鸡窝，脸上还有指甲印。
即便这样了，他还在大口大口吃晚餐，好像他是战胜方。
一问，他哪打架赢了，他被人欺负，根本反抗都没反抗。
问他为什么不反抗。
“打回去好累的。”他奶声奶气地回答，眼睛盯着肉饺，晶晶亮。
他一岁了，终于开始接触肉了。
而大人却说跟着他吃的这一年，她人都圆了，便很少弄肉给他吃，总是给他钱，让他自己去解决温饱。
“他们好几个，我打不过他们的。”
一听动手的不是一个，而是几个，她就知道这不是孩子之间没轻重的玩闹，而是遇见霸凌了，马上站起来，摸出手机准备打老师电话，“告诉我他们的名字？”
“我没看.......”
“没看？你当时在干嘛？”
“人家在睡觉觉。”
她满脸黑线。
挨揍时还继续睡觉，任谁也会觉得这是挑衅，下手只都会更重吧？
一看他大口吃东西的样子，跟饿了三顿似的，她眼睛眯成一条缝，像正午时分的猫，“你的午餐费怎么花的？”
男孩嘴巴不停咀嚼，没空回复她。
她气得手都在抖，她教他，要学会和别人分享，他八成是把午餐费全部“分享”给那些孩子王了，他的性子，她知道，硬抢他的东西可能行不通，不过跟他来软的，说几句好听的，他通常都会答应。
什么人生出来的小崽子些，拿了别人的午餐钱还打人，是嫌孝敬费不够高吗？
“你是猪吗？打你不痛吗？你怎么还睡得着！”
她很少骂他，重点的话也比较少说，爱把喜怒都挂上冷静面具，但纯真的小孩似乎洞悉了她的面具，当她不再一本正经的时候，他就会放松，高兴，与她为之亲近。
看着她责问的脸，吞完最后一颗饺子，他滑下椅子，抱住她双腿，头倚着她膝盖，闭上眼，就像等待母爱舔舐的幼兽。
她不敢置信瞪着抱住自己腿撒娇的孩子，恨铁不成钢，一脚撂开他。
“你知道猪是什么意思吗？”
“知道知道，老师已经教过猪猪的两种发音，猪猪好可爱的。”
“妈妈说吕竹是猪猪，吕竹就是妈妈的猪猪，吕竹也是妈妈的狗狗。”
他顺势躺地上，什么姿势倒地就什么姿势打了几个滚，又滚回她脚边，抱住她的腿。
他嗜睡之后，随时随地都能睡着，老师都打电话来了几次，说他课堂上睡着，暗示她是不是让小孩当了童工，现在辍学的孩子太多了。
她简直无语。
睡地板上会着凉，生病了又是一笔开销，她把他抱去床上，用酒精消毒他脸上的伤，当看到本来就少的头发被抓掉了好几处，跟少年斑秃似的，丑死了，她怒火中烧，还是给老师打了电话。
老师安排吕竹和那几个孩子王坐前后左右桌，交朋友。
没过几天，吕虹就接到学校老师打来的电话。
那位老师经常给她打电话的，主要夸小孩很聪明，就是注意力不集中，窗边有只蝴蝶飞过都能看半天，有时又是参加什么竞赛，征求家长同意，又或者提醒她该让小孩多融入同龄人群体，不然会有被孤立的倾向。
她总是回答“他愿意去我就同意”“哦，他天生的，老师多费心了”。
典型的放任型家长，仗着老师爱才，恨不得老师全管了，把孩子领养去最好。
老师私下应该是这样评价她的。
但这次不一样，电话里老师什么都不肯说，坚持要她来一趟学校。